전남 신안군 해상에서 대형 여객선이 암초에 걸려 좌초된 사건이 국민 충격을 줬습니다. 이번 글에서는 ‘신안 여객선 좌초’ 사고의 개요부터 원인, 구조 과정, 책임 논란, 향후 대책까지 모두 살펴봅니다.
이 사고는 2025년 11월 19일 오후 8시 17분경 전남 신안군 장산도 인근 해상에서 발생했습니다. 탑승객 246명과 승무원 21명 등 총 267명이 탑승한 여객선이 무인암초 위에 걸리며 좌초된 이 사건은 인명 피해 없이 승객 전원이 구조되었으나, 사고 이유가 항해사의 과실로 드러나면서 충격이 커졌습니다. 이번 글에서 ‘신안 여객선 좌초’ 사건을 원인부터 대응까지 단계별로 깊이 있게 살펴보겠습니다.
사건 개요
‘신안 여객선 좌초’는 제주에서 출발해 목포로 향하던 여객선이 협수로 구간에서 암초에 걸려 좌초된 사고입니다.
배 길이 약 170m, 총톤수 약 2만6천톤급 대형 카페리였으며, 오후 4시 45분경 출항해 목포항 도착을 앞두고 있던 중이었습니다. 암초 충돌로 선수부가 들어올려졌고, 좌현 방향으로 약 15도 기울어진 상태에서 움직이지 못하게 됐습니다.
좌초 원인 – 항해사 휴대전화·자동운항 과신
사고 조사에서 이번 좌초의 핵심 이유는 항해사의 조작 부주의였습니다. 수동 운항이 필요한 협수로 구간에서 항해사는 자동항법장치를 켜고 휴대전화를 보는 등 주의를 기울이지 않은 상태였고, 이로 인해 변침 시기를 놓치면서 암초로 돌진하게 됐습니다. 해당 해역은 섬이 밀집된 좁은 항로였기에 자동 운항만으로는 위험이 매우 높았습니다.
구조 및 대응
사고 발생 후 해양경찰과 소방 당국은 경비정과 항공기 등 여러 구조 자원을 동원해 승객 전원을 구조했습니다. 전체 탑승자 267명 중 사망자는 없었으며, 경상자 일부만 병원으로 이송된 상태였습니다. ‘신안 여객선 좌초’ 사고에서 구명조끼 착용 안내와 비상 대피가 신속히 이루어진 점이 인명 피해가 최소화된 원인이었습니다.
책임과 후속 조치
해경은 ‘신안 여객선 좌초’의 원인을 운항사 및 항해사의 과실로 규정하고 형사처분 방침을 밝혔습니다. 항로 표지 관리, 자동항법장치 의존 운항 방지, 조류·수심 데이터 확보 등 제도 개선 요구가 본격적으로 제기되고 있습니다.
향후 안전 대책
‘신안 여객선 좌초’ 같은 사고를 막기 위해 다음과 같은 조치가 필요합니다.
- 협수로 및 암초표지 강화
- 출항 전 수심·조류 실시간 모니터링 시스템 도입
- 승객 대비 안전교육 및 비상 대피 체계 강화
- 자동항법장치 의존 운항 금지 및 조종사 책임 강화
자주 묻는 질문 (FAQ)
○ 신안 여객선 좌초 당시 사망자는 있나요?
→ 없었습니다. 탑승자 267명 전원이 구조되었습니다.
○ 왜 협수로에서 자동항법장치만 썼나요?
→ 항로 지형과 조류 변화로 인해 수동 운항이 요구되는 구간이었지만, 항해사는 자동시스템에 의존한 상태였습니다.
○ 책임자는 어떤 처벌을 받나요?
→ 해경은 항해사 및 운항사에 대해 형사처분을 검토 중입니다.
○ 사고 후 선박 운항은 어떻게 되나요?
→ 조사가 진행되는 동안 해당 선박은 운항을 중단했습니다.
○ 일반인은 사고 현장을 볼 수 있나요?
→ 현재는 조사가 진행 중이므로 접근이 제한된 상태입니다.
결론
‘신안 여객선 좌초’ 사고는 승객 267명이 타고 있던 대형 카페리에서 발생했고, 다행히 인명 피해는 없었습니다. 그러나 항해사의 휴대전화 사용과 자동항법장치 과신이 원인이었다는 사실은 매우 충격적입니다. 앞으로 여객선 안전 시스템 및 운항 규정이 재정비되어야 합니다. 해당 사고를 교훈 삼아 해양 여객운송의 안전 문화를 한 단계 높여야 할 때입니다.
